子供は背が高くなりたい、夜更かししない

子どもの身長は、親なら誰でも気になるもの。では、夜更かしと身長には相関があるのでしょうか？休日は、夜も昼も、携帯電話やipadでゲームをしたり、テレビ番組を見たりして、とにかく眠れないという子どもたちがたくさんいます。

ここで親御さんへの注意点として、夜更かしをさせないようにしましょう。夜更かしをしすぎると、子どもの背が伸びなくなるかもしれませんよ。

睡眠と身長の関係

研究によると、子供の身長の 70% は両親の遺伝子に依存し、30% は後天的な要因に依存することが示されています。後天的影響因子には、食事、運動、睡眠、メンタルヘルスなどがあります。その中でも、睡眠は身長に最も大きな影響を与えます。

成長ホルモンは、成長と発育の過程で非常に重要なホルモンの 1 つです。成長ホルモンの異常な分泌は、子供の低身長につながることができます。

成長ホルモンの分泌特性は、他のホルモンとは異なり、体内濃度が一定に安定せず、パルス状に分泌される。日中の分泌量は少なく、分泌量のピークは主に夜間である深い眠り。

睡眠の質は重要です。子供の睡眠の質が良くなく、常に浅い眠りにあるが、深い睡眠に入れない場合、成長ホルモンの分泌に影響を与え、子供の身長に影響を与えます。

眠りにつく時間も重要です。夜更かしして寝つきが悪い人は、睡眠の質が悪く、夜中に目が覚めたり、寝返りを打ったり、まったく眠れなかったりする傾向があります。

そのため、成長・発達期のお子さまは、十分な睡眠と成長ホルモンの正常な分泌を確保するために、10時前には就寝することをお勧めします。

親御さんはご存知の通り、子どもの身長を伸ばすために最も重要なホルモンは成長ホルモンですが、人間の体は睡眠中に昼間の3倍もの成長ホルモンを分泌しています。

成長ホルモンは下垂体から分泌されますが、下垂体は1日のうちで非常に多くの仕事をこなしており、成長ホルモンのほかにも性腺刺激ホルモンや甲状腺刺激ホルモンなど、体に必要なホルモンが分泌されています。

特徴1：脈打つように分泌される

正常な人の場合、成長ホルモンの分泌はパルス状に変動しており、分泌頻度は3時間に1回の分泌ピークがあり、1日を通して約8回のパルスがあります。成長ホルモンの分泌は年齢に依存し、思春期中期に最もパルスが大きくなり、分泌量も多くなります。

特徴2：サーカディアンリズム

成長ホルモンの分泌は昼夜で変動し、睡眠中の分泌量が起床時よりも多くなります。成長ホルモンの80%は睡眠中に分泌され、通常、夜間の入眠後1時間後にピークを迎え、日中は5ug/l以下になることが多いのですが、睡眠中に分泌された成長ホルモンは、夜間の入眠後にピークを迎え、日中は5ug/l以下になります。

特徴3：成長ホルモンの分泌は睡眠の質に左右される

成長ホルモンは、血液中の成長ホルモンの濃度がピークに達する睡眠初期の深い眠りのときに最も多く分泌されます。子供の睡眠の質が低いと、成長ホルモンの分泌に影響が出ます。

子どもたちが家にいるとき、テレビを見るのに飽きたら携帯電話で遊び、携帯電話で遊ぶのに飽きたらアイパッドで遊び、夜寝る前に目が電子画面に釘付けになり、寝つきが悪くなるなど、8割の時間を電子機器で過ごすことがあります。

電子画面（パソコン、携帯電話、タブレット端末の画面）の明るさが、子どもの神経興奮を引き起こすという研究結果が出ています。これは主に、電子画面から発せられる短波長のブルーライトが体内の視神経を刺激し、体内のメラトニン分泌を抑制することで寝つきが悪くなるためと言われています。

そのため、保護者は夜9時以降に子どもが使用する電子機器を引き取り、就寝前には使用させないように心がけましょう。お子さまがぐずったら、親御さんが一緒に話をしたり、絵本を読んだりして、寝かしつけをすることもできます。

年末年始は家で過ごすことが多いので、食事が不規則になる家庭が多いのではないでしょうか。年末年始は肉や魚が多く、食べ過ぎて次の食事を食べずに遊んでばかりいたり、おやつを食べ続けたり、お腹が空いた時におやつを食べたりして、夜寝る前に急にお腹が空くというお子さんもいらっしゃるのではないでしょうか。

就寝前の食べ過ぎは、お子さんの胃腸の負担を増やし、胃腸の病気のリスクを高めるだけでなく、睡眠の質にも影響を与え、安眠を妨げることになるので、保護者の方は注意する必要があります。

寝る30分前に牛乳やお菓子を食べてもいいですが、食べ過ぎには注意しましょう。

まずは親が自分の生活習慣に気を配り、夜9時以降は大声で話さないなど、静かな睡眠環境を整えることが大切です。寝る前に一緒に歯磨きや洗顔をし、絵本を読んで安心感を与え、幸せな気持ちで眠りにつかせること、同時にこれはその子の一生に影響する質の高い交友関係です。

標準的な睡眠時間より短い子もいますが、情緒的、精神的、成長的な異常はありませんので、保護者の方はあまり心配されないでください。だから、子どもに夜更かしをさせないようにしましょう。

最後に、生活習慣の改善によって、さらに深刻な睡眠障害が続くようであれば、専門医に相談することをお勧めします。